« Notre unique souci, au fur et à mesure que nous avancerons dans ce livre, sera de questionner le rapport au Temps d'Arthur Rimbaud tel qu'il fait signe et scintille dans les Illuminations. Par voie de conséquence, nous apprendrons à écouter comment de l'étonnante alchimie du Temps et du Verbe propre à ce génie - son art contrapuntique aiguisé d'accueillir l'illumination dans le vase d'élection des mots -, découle l'immense opulence ' inquestionable ' de sa musique verbale, qu'on ne vendra jamais, et ce qu'elle signifie. Le Temps, l'illumination, la musique verbale : tel sera au fond notre sujet. »