En s'appuyant sur la théorie qui veut que les croyances, qu'elles soient mystiques, scientifiques ou chamaniques, ne sont pas incompatibles, H. Atlan dépasse la distinction entre religion et sciences. Il décompose ici les régimes de la croyance entre lesquels l'homme navigue en permanence : croyances provisoires, définitives, pratiques ou énoncées.