Paru en 1944, 1 x 1 est construit, comme tous les livres de
Cummings, selon une progression allant du rejet des
idées convenues à l'affirmation de soi, de l'amour et
de la vie. Il comprend trois parties:
• « 1 », des satires des illusions qui conduisent à la
guerre: pression collective sur l'individu, progrès des
techno-sciences, discours politiques;
• « X », des odes aux phénomènes naturels (astres, vent,
pluie, erc.) dont l'amour est la meilleure expression;
• « 1 », des hymnes aux minuscules vies (oiseaux,
fleurs, bourgeons, etc.) qui font le bonheur.
Ainsi le livre progresse-t-il clairement des idées froides et figées d'une société adulte, aux mouvements printaniers d'une saisie individuelle en perpétuel renouvellement. Les deux derniers poèmes ne ont pas dédiés par hasard à l'enfance. Cummings développe une approche profonde et complexe de la vie, dans laquelle l'individu accède à lui-même dans une communion avec une nature qui
le dépasse et reste mystérieuse.