« Pour moi, j'ose poser en fait
Qu'en de certains moments l'esprit le plus parfait
Peut aimer sans rougir jusqu'aux Marionnettes
Et qu'il est des temps et des lieux
Où le grave et le sérieux
Ne valent pas d'agréables sornettes. » Charles Perrault Peau d'Âne À Madame la Marquise de L.

Avec pour fil d'Ariane les pièces exceptionnelles de collectionneurs passionnés, ce livre nous convie à la découverte des grandes traditions qui ont fondé et accompagné l'art de la marionnette dans le monde - de l'Inde au Japon, de la Chine à l'Europe, en passant par l'Afrique - et à toutes les époques - depuis les ombres projetées des temps préhistoriques jusqu'aux spectacles contemporains.

Ces figures produites par les humains témoignent tout à la fois de la force des mythes, de l'état d'une civilisation et d'une image de l'homme. C'est l'histoire et la sociologie de la marionnette, ce mode d'expression populaire plusieurs fois millénaire et toujours vivant, qui nous sont racontées ici par Christian Armengaud.