Pur présent se compose de trois tragédies (qui ne finissent pas forcément mal) : La prison, L'argent et Le masque. Le même personnage traverse les trois textes, un Étéocle assoiffé de transcendance et condamné par la brutalité de son temps. D'abord jeune, à la tête d'un trafic de drogue ; puis, dix ans plus tard, à sa sortie de prison. Et enfin, assistant d'un architecte qui doit réaliser un monument pour commémorer une attaque terroriste.