Considéré par The Times comme l'une des voix africaines les plus vivaces et originales, et décrit par The Economist comme 'le Samuel Beckett africain', l'écrivain et poète Alain Mabanckou combine à la perfection élégance française et argot parisien, le tout sur un rythme congolais. Il s’est ainsi fait le parfait porte-parole d’une nouvelle génération d’écrivains africains.

Alain Mabanckou considère que la littérature africaine n’a pas encore le prestige qu’elle mérite. C’était le thème de sa leçon inaugurale en 2016 au Collège de France, une leçon qui vit se bousculer plus d’un millier d’auditeurs. Conforté par cet écho favorable, Alain Mabanckou a battu le rappel des chercheurs, écrivains et penseurs de l’Afrique postcoloniale, les conviant à venir débattre sur le thème « Penser et écrire l’Afrique aujourd’hui », comme l’indique le titre d’une collection d’essais récente qu’il a dirigée à ce propos. Il traitera à BOZAR de l’importance de cette littérature dans une conversation avec Justine Feyereisen (ULB).

Alain Mabanckou a déjà reçu plusieurs prix prestigieux. Son enfance s’est déroulée à Pointe-Noire, capitale économique du Congo. Il est l’auteur d’une dizaine de romans dont Verre cassé (2005), Mémoires de Porc-épic (prix Renaudot 2006) et Petit Piment (2015). Aujourd’hui il vit à Los Angeles et est professeur de littérature à UCLA.

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