Recueil de cinq conférences prononcées entre 1838 et 1844, portant sur l'éducation, la place de l'intellectuel, l'exercice de la pensée dans une société capitaliste ou l'opposition entre le réformateur et le conservateur. Précédé d'un portrait du philosophe que H. James écrivit comme compte rendu critique d'une biographie qui lui était consacrée.