L'auteur fait partie des connaissances d'Oscar Wilde, dont il note les aphorismes et les déclarations. Il en tire un roman qui nous plonge dans l'Angleterre victorienne et ses scandales, le Mouvement esthétique, les milieux gays de l'époque. Lorsque l'ouvrage fut publié anonymement en 1894, il fit scandale. Cette édition est enrichie d'une préface écrite par l'auteur en 1949.