En 1835, à l'heure où la Belgique se crée une identité propre et développe ses institutions scientifiques, l'étudiant Jean Linden (1817-1898) se voit charger d'une première expédition botanique au Brésil. Le jeune homme parcourera pendant près de dix ans les contrées inexplorées d'Amérique latine, affinant progressivement ses connaissances et sa passion pour les orchidées.

Rentré en Belgique, Linden exploite son savoir-faire au profit d'un commerce de plantes exotiques rendu florissant par les apports réguliers des collecteurs dirigés à travers le monde. Il devient vite une figure incontournable dans les milieux scientifique, économique et politique.

S'appuyant sur de nombreux documents d'archives et sur les récits de l'explorateur, l'ouvrage s'agrémente entre autres de somptueuses planches illustrées issues des revues et recueils spécialisés de l'époque.
Extrait de la présentation de l'éditeur