En 1940, Jean de Radiguès travaille activement dans le réseau de renseignements 'Clarence' créé par Walthère Dewez. Arrêté par la Gestapo en novembre 1942, il est incarcéré à la prison de Saint-Gilles, condamné à mort en avril 1943, et déporté dans diverses prisons et camps en Allemagne. Mes prisons et mes bagnes est le récit de 33 mois de captivité où il subit l'affreux calvaire des forçats, luttant avec un courage invincible pour garder l'espoir, se dévouant à aider ses compagnons de captivité jusqu'à sa délivrance par les Russes en 1945.

Soyez prêt à trois heures du matin pour un 'transfert'. Je rentre dans la cellule que j'ai quittée il y a quelques heures, dans la terrible émotion de mes derniers moments.
A mon grand étonnement, mes camarades ne sont pas surpris de mon arrivée. Ils me racontent ce qui s'est passé pendant mon absence. Mon départ brusque entre les feldgendarmes ne leur faisait aucun doute... Leur appréhension se changea bientôt en panique, navrés, effondrés ils entendirent annoncer par la fenêtre, à l'heure du communiqué, que mon exécution était fixée pour 'demain'. Heureusement la nouvelle fut démentie par un prisonnier revenant du parloir. Il avait été chargé d'annoncer mon envoi en Allemagne, nouvelle transmise par ma femme qui, cet après-midi même, avait rôdé autour de la prison, cherchant à me prévenir de ce départ...

A quatre heures exactement, les grilles de la porte d'entrée de Saint-Gilles s'ouvrent devant un piquet de la Wehrmacht, menant deux prisonniers dans la voiture cellulaire. Il fait nuit. Sous un léger voile dont la recouvrent les premiers brouillards d'automne, Bruxelles dort encore... Un quart d'heure après, le panier à salade stoppe sur un quai de la gare du Nord, en face du train de Berlin : trois feldgendarmes nous font monter dans le train...
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