Un parfum estival longtemps oublié ramène un vieil homme sur les lieux de son enfance, en un autre temps, un autre pays...
Dans cette magistrale recréation de l'univers enfantin, avec ses terreurs et sa soif d'aventure, un regard innocent vient buter sur une réalité brutale et déchirante, celle de l'Histoire et des sentiments.
Le récit d'apprentissage devient ici une poignante méditation sur le souvenir, le remords et les occasions perdues.
Auteur dramatique et traducteur, Michael Frayn, dont le premier roman Tête baissée avait figuré sur les listes de nombreux prix littéraires, a reçu pour Spies le Whitbread Novel Prize 2002.