Toronto, début des années 60.

Les mère de Louise, 'Grace Kelly de banlieue', s'est évaporée du jour au lendemain sans laisser d'autres traces qu'une impeccable garde-robe et un mot sur le frigo : 'Louise sait faire marcher la machine à laver'. Son père, désemparé, semble se transformer peu à peu en un dictionnaire des synonymes. Louise cherche alors ses propres mots, ses idéaux à elle. Elle n'aime qu'Abel, fils adoptif des voisins qui lit Rimbaud, joue du piano et se promène la nuit dans les terrains vagues pour observer les animaux. L'auteur de En lieu sûr et de On pense si peu à l'amour fait ici évoluer sur un fil des personnages en manque, assoiffés de grandeur, avec une élégance et une grande puissance narrative.