Le souvenir ajoute au temps une mémoire et une gestation. Il dispose à un retour sur le réel et double l'existence d'images inactuelles - suscitées parfois par le présent - comme chez Proust. Deux intuitions président à ce livre : le souvenir recèle un sens qui excédait les choses vécues sous la modalité du présent, et il organise une vision du monde qui s'oppose à l'idée d'une temporalité décadente. L'excédent porté par le souvenir suppose une dimension inassouvie du temps, dès lors doté d'une force motrice, créatrice - et sans doute émancipatrice.