A Riverford, petite ville frappée par la crise et la toxicomanie, Quentin Davoll, vieille gloire du basket, est assassiné. Fils unique de l'homme le plus puissant de la cité, il était haï de tous pour son métier de banquier et pour sa violence raciste. Le policier Frank Yama, un Asiatique victime de ce dernier par le passé, et le shérif Julius Franco, un Noir, sont chargés de l'enquête.