Trois récits autobiographiques. Le premier revient sur la découverte par l'auteur d'un poème de J.-L. Borges dans la poche de son père le jour de sa mort et relate son enquête pour prouver son authenticité. Les deux récits suivants retracent les premières années d'exil d'H. Abad en Italie après le meurtre de son père. L'ensemble fonde une réflexion sur la mémoire et la littérature.
Après le décès de son mari, Susan hérite de la maison d'un oncle qu'elle connaissait peu. Visitant la demeure, elle lui découvre une passion pour la taxidermie. Chaque pièce est remplie d'animaux empaillés. Dans la maison elle se perd au milieu de ses souvenirs et des animaux. Bientôt sa solitude est rompue, car Jim, un homme marié qu'elle fréquente, la rejoint.
Ayant épousé en 1930 un homme tuberculeux, Daisy se retrouve rapidement veuve et liée à une famille névrotique, les Stormont. Quarante ans plus tard, elle accepte la proposition de son beau-frère Dan et de sa belle-soeur Mascha d'aller s'installer dans leur maison de Hendon, à Londres. Elle est loin de se douter de ce qui l'attend.
En 1926, le maréchal Belaunzaran, président de la République d'Arepa, une île imaginaire des Caraïbes, arrive à la fin de son quatrième mandat. Après avoir fait assassiner le candidat de l'opposition, il fait modifier la Constitution afin de pouvoir être réélu. Les bourgeois du parti modéré rappellent au pays Pepe Cussirat, un richissime jeune premier qui tente sans succès d'éliminer le dictateur.
Durant l'été, une écrivaine britannique dont on ne sait rien, pas même le prénom, part séjourner à Athènes. Dans l'avion ou à une terrasse de café, plusieurs personnes viennent se confier à elle. Disponible et passive, la narratrice devient poreuse à tout et sa propre vie se met à transparaître en filigrane.
Un condensé de récits de voyages et d'essais de l'auteur.
Au début des années 1980, à la fac de Luton, près de Londres, le jeune Robbie fait la connaissance de Fran, un jeune homme d'origine vietnamienne particulièrement exubérant. Ensemble, ils fondent un groupe de rock baptisé The ships in the night et sont rejoints par les jumeaux Trez et Sean. Bien des années après, Robbie se remémore l'histoire du groupe et ses succès jusqu'à sa dissolution.
Septembre 2005. Rose Aikens, 18 ans, rejoint la Nouvelle-Orléans pour aider les sinistrés de l'ouragan Katrina. Sa voiture sort de la route, percute et tue une jeune fille. Cette inconnue n'a pas de papier d'identité sur elle, mais uniquement la page d'un annuaire avec les coordonnés des Aikens. Rose doit retracer pas à pas le parcours de la victime pour trouver qui elle était.
Suite à la disparition inexpliquée de Justin, 11 ans, les membres de la famille Campbell, en proie à leurs angoisses, tentent de vivre chacun à sa manière. Quatre ans plus tard, l'adolescent est retrouvé par la police, séquestré près de chez lui par un pédophile. Les tensions familiales sont ravivées. Premier roman.
Au royaume de Gaya, dans la Corée du VIe siècle, le pays vit sous les attaques du pays voisin, le royaume de Silla. Tandis que son roi vit ses derniers jours, Ureuk le maître de musique, Yaro le forgeron et Ara une demoiselle d'honneur du souverain ont la charge d'organiser ses obsèques selon les rites traditionnels, à savoir enterrer vivant à ses côtés les vassaux et serviteurs.
