Thé au trèfle a toutes les apparences d'un récit fantastique conçu à partir du célèbre tableau de Van Eyck, Les Epoux Arnolfini, mais, à l'instar de ce tableau si énigmatique, il est infiniment plus que cela. C'est l'histoire d'une potion magique qui donne son nom au livre ; ce sont les aventure d'un jeune garçon appelé Carson et de sa fée de cousine, Bérénice, qui croient tous deux entrer dans le tableau et voyager dans le temps depuis notre époque ; c'est le récit de l'amitié entre Ludwig Wittgenstein (le philosophe) et le père Brown (le prêtre détetective de Chesterton) ; c'est une encyclopédie d'anecdotes hagiographiques, une succession de détails savoureux sur l'art de peindre ; c'est une fable, une histoire d'amour, un essai d'érudit sur la peinture flamande. (...)
A quoi tient le pouvoir d'attraction de ce livre ? A sa tonalité légère et merveilleusement désordonnée, à la manière exquise dont Carson joue avec les mots, et à son intérêt pour une foule d'informations qui, potentialisés par leur accumulation, n'en ont pas moins de charme prises individuellement, tels les coups de pinceau d'un maître sur sa toile. A tout cela, et aussi à sa délectation à rappeler aux lecteurs blasés que nous sommes qu'il y a mille façons aussi riches que variées de se représenter le monde. ALBERTO MANGUEL (extrait de la postface)

Une insaisissable rebelle

Annemarie Schwarzenbach (1908-1942), voyageuse, photographe et écrivain, issue d'une famille de la grande bourgeoisie, femme androgyne au physique fascinant, douloureux et insondable, amie d'Ella Maillart et des enfants de Thomas Mann, consommatrice de drogues et homoxesuelle... voici quelques repères pour situer une personnalité littéraire longtemps oubliée et rappelée à notre souvenir par Dominique Laure Miermont, qui lui consacre une biographie et traduit plusieurs de ses livres, dont dernièrement Le refuge des cimes.
Dans Annemarie Schwarzenbach ou le mal d'Europe, Dominique Laure Miermont parle de tout cela, en mettant surtout en valeur sa lutte acharnée contre le nazisme au travers de ses écrits, son amitié tumultueuse avec les enfants Mann et un portrait magistral de l'Europe des années 30. Son existence de météore prend fin en 1942, des suites d'une chute de vélo. Un visage d'une jeunesse éternelle s'inscrira dans la légende.

Très beau roman d'une écrivain récemment redécouverte par Dominique Laure Miermont (voir sur notre site le compte-rendu de la biogaphie qu'elle lui consacre), transposition fictive du choix d'Annemarie Schwarzenbach par rapport l'arrivée d'Hitler au pouvoir : l'opposition et la fuite. Le héros de ce roman, Francis von Ruthern, fils aîné d'un hobereau prussien, rentre en Europe après avoir passé dix ans en Amérique du Sud. Mais il ne parvient pas à reprendre pied dans sa vie normale. Trouvant refuge dans une station de ski au-dessus d'Innsbruck, il croise des hommes et des femmes qui partagent avec lui la difficulté de communiquer, d'aimer et de trouver sa voie. Les jours s'écoulent dans la montagne, entre l'immensité des champs de neige, les courses à ski et l'ennui de l'hôtel de luxe. A Francis échoit la chance d'un événement qui va changer sa vie : le décès de son frère l'oblige à redescendre dans la vallée et à se confronter à la réalité d'un monde en proie aux flambées nationalistes. Une conversion intérieure l'amène à découvrir la valeur de la vie et de l'amour. Il réalise que sa place est en haute montagne, là où il pourra répondre aux attentes des autres tout en développant ses aptitudes propres. Le sauvetage d'un jeune garçon égaré dans la neige et le brouillard lui en donnera la confirmation.
Il y a dans Le refuge des cimes quelque chose de La Montagne magique de Thomas Mann - celui-là même qui parlait d'Annemarie comme d'un 'ange dévasté'.
D'après la présentation de l'éditeur

Du même auteur chez Payot : La Mort en Perse, Orient exils, loin de New York et Où est la terre des promesses ?.

Dernier ouvrage publié du vivant de son auteur, Christie Malry règle ses comptes est à la fois le plus accessible, le plus exubérant et le plus désespéré des romans de B.S. Johnson. Au travers d'un humour ravageur, sous-tendu par la colère et la douleur, il met en scène 'un homme simple', Christie Malry. Afin d'accroître sa proximité avec l'argent, celui-ci devient employé de banque, puis comptable. Découvrant le principe de comptabilité dit 'en Partie Double', il en fait un usage inattendu. Pour toute offense subie, Christie est débiteur ; pour toute attaque portée à la société, Christie se crédite. Tous les comptes doivent être à l'équilibre et notre 'héros' y parvient à sa façon fantaisiste, parfois dramatique mais toujours personnelle... et des plus jubilatoires pour le lecteur.
Après R.A.S Infirmière-Chef, une comédie gériatrique, voici un deuxième roman inédit de cet auteur culte à la causticité dévastatrice et toujours aussi insolite. 'Drôle, Brut et Court' nous dit Christie l'épigrammatique.
Présentation de l'éditeur

Mais où sont passés les espions du temps jadis ?

Au lendemain de la guerre en Irak, l'Anglais Edward ' Ted ' Mundy, fils d'un major dans l'armée des Indes, écrivain raté et guide touristique en Bavière, voit resurgir son passé en la personne de Sasha, l'Allemand de l'Est militant qu'il a rencontré à la fin des années 60 dans un Berlin en proie à l'agitation révolutionnaire et revu dans le crasseux miroir aux espions de la guerre froide pour le montage d'une longue opération d'agent double. Mais aujourd'hui les temps ont changé, et leur amitié renouée au nom d'un idéalisme devenu obsolète se heurtera aux man?uvres cyniques d'une Amérique plus impérialiste que jamais. Avec ce roman engagé d'une actualité brûlante, le Carré sonne le glas de l'espionnage à l'ancienne et des valeurs surannées qui structuraient l'univers des agents secrets : depuis le 11 septembre, le monde ignore tout code de l'honneur et les ' justes causes ' n'y ont plus cours quand l'Amérique de Bush fait subir à tous la marche forcée de son autocélébration triomphaliste et hégémonique. Portant un regard cruellement désabusé sur les agissements machiavéliques d'une Amérique drapée dans sa bonne conscience, le Carré dénonce aussi la veulerie aveugle de ses contemporains, et son message désespéré hantera le lecteur longtemps après la dernière ligne.
Présentation de l'éditeur

Une jeune femme, à la tête d'un empire financier, quitte un matin sa grande ville d'Europe du Nord pour rejoindre la Manche, région aride et sauvage rendue illustre par Cervantès. Elle veut y retrouver l'auteur qu'elle a chargé d'écrire sa biographie et qui vit retiré là-bas depuis des années. Chemin faisant, la ' princesse de la finance ' s'adresse en pensée à son auteur, l'interroge, prévient ses questions, ses remarques, ses objections. Elle évoque sa fille adolescente, indépendante et fugueuse, son jeune frère, en prison pour terrorisme, et son ancien compagnon, loin d'elle depuis des années. Arrivée enfin dans le ' palais de gentilhomme campagnard ' où vit l'auteur, elle s'installe au coin du feu pour raconter en détail sa traversée de la Sierra de Gredos. L'auteur n'a plus qu'à écrire le roman de cette femme, l'histoire de la perte de l'image - et de sa redécouverte. Don Quichotte montrait qu'à l'effondrement du monde médiéval succédait l'effondrement de sa reproduction factice ; de même Handke nous dépeint une société moderne parvenue à la fin d'un cycle, sevrée d'authenticité et totalement inféodée à l'artifice. La tâche de l'écrivain, en cet ' entre-temps ', consiste à frayer la voie, coûte que coûte, vers des images nouvelles et vraies, pour sauver ce qui peut l'être d'une certaine grâce du monde.
Présenation de l'éditeur

Adolescence américaine en dérive

Des cités de Harlem aux soirées décadentes de
Manhattan, Douze expose froidement le quotidien
d'ados pleins aux as, marginalisés par la dope. Cette
tragédie en cinq actes, culminant le 31 décembre, est interprétée par une bande de mômes, avec par ordre
d'apparition : ' White Mike ', étudiant modèle, qui ne fume pas, ne boit pas, mais deale ; Hunter, sportif
sympa, accusé à tort de meurtre après une baston sur un terrain de basket ; Laura, la bombe, qui kife autant Prada que la Douze, cette drogue de synthèse qui les fait tous planer. Entre Panique à Needle Park et Elephant, Douze, c'est, vingt ans après Moins que zéro de Bret Easton Ellis, le roman cru et féroce de la jeunesse américaine. Un livre dédié ' à ces élèves qui sont morts et à, ces élèves qui les ont tués '. Hallucinant de lucidité.
Présentation de l'éditeur

Nick McDonnel a publié ce livre alors qu'il avait 17 ans. Il est aujourd'hui étudiant à Harvard.

Le narrateur de L'homme de neige a une idée fixe : boire du jus d'orange. Venu de l'ex-Yougoslavie, il est invité comme écrivain en résidence dans une université nord-américaine. Mais sa nouvelle vie, confortable et bien réglée, dont il note minutieusement les moindres détails, ne fait tout simplement pas sens pour lui. Ses quelques cours et conférences, ses obligations sociales et ses conversations avec les professeurs et étudiants, tout est envahi par un sentiment d'échec et d'ennui - sentiment auquel il échappe seulement grâce à l'idée de boire du jus d'orange. Puis, cet équilibre fragile se fissure. Le narrateur a de plus en plus l'impression de flotter, voire de se désagréger. La découverte d'une armoire fermée à clef au sous-sol tourne vite à l'obsession, et lorsqu'il cède à la tentation de l'ouvrir pour y trouver des cartes et des plans de toute sorte, il ne peut s'empêcher de les placarder sur les murs de son appartement en pleine nuit. Entouré ainsi de cartes qui illustrent les déchirures de l'Histoire et la fragilité des identités et des frontières, il sent les choses se brouiller de plus en plus autour de lui. Jusqu'à ce que les premières neiges tombent sur la ville..
Présentation de l'éditeur

David Albahari est un des romanciers les plus importants de l'ex-Yougoslavie, et son oeuvre est traduite dans plusieurs langues. Né à Pec en 1948, il vit aujourd'hui au Canada avec sa famille.

Parution en septembre 2004

Après de longue années d'absence de nos lettres francophones, enfin l'édition d'une anthologie de textes inédits et récents du grand poète et éditeur de City Lights (San Francisco). Le 'père' de la Beat Generation, ami et découvreur de Allen Ginsberg, Kerouac, Dylan, Giorno, et de bien d'autres... Des poèmes 'engagés' comme Démocratie Totalitaire aux poèmes plus intimes sur l'ami Allen en terminant par de superbes poèmes lumineux où l'esprit souffle de toute beauté ou Comment peindre la lumière...
Présentation de l'éditeur

Lawrence Ferlinghetti est né en 1919 à Yonkers. Il fonde en 1953 la célèbre librairie City Lights, à laquelle s'adjoint bientôt la maison d'édition du même nom. Voix importante du mouvement poétique de la seconde partie du XXème siècle, auteur d'une quinzaine de recueils poétiques, traducteur de Prévert et de Pasolini, romancier, dramaturge, son oeuvre s'ancre à la fois dans la tradition anarchiste américaine et dans le surréalisme européen.

Toronto, début des années 60.

Les mère de Louise, 'Grace Kelly de banlieue', s'est évaporée du jour au lendemain sans laisser d'autres traces qu'une impeccable garde-robe et un mot sur le frigo : 'Louise sait faire marcher la machine à laver'. Son père, désemparé, semble se transformer peu à peu en un dictionnaire des synonymes. Louise cherche alors ses propres mots, ses idéaux à elle. Elle n'aime qu'Abel, fils adoptif des voisins qui lit Rimbaud, joue du piano et se promène la nuit dans les terrains vagues pour observer les animaux. L'auteur de En lieu sûr et de On pense si peu à l'amour fait ici évoluer sur un fil des personnages en manque, assoiffés de grandeur, avec une élégance et une grande puissance narrative.