Salma a trente ans. Ses longs cheveux noirs et frisés se déposent partout, et ça déplaît à sa logeuse, sujet alcoolique de Sa Très Gracieuse Majesté. Sa peau olivâtre et sa syntaxe bancale la condamnent au salaire minimum chez un tailleur bougon. Il y a des jours où Salma voudrait être Sally, une rose anglaise avec un élégant accent et un poney. Mais d'autres où Salma la Bédouine, déracinée, blessée, ignorante, préférerait courir pieds nus sur les collines arides. Tiraillée entre deux cultures, coupée des siens, courbée sous le poids de sa culpabilité, elle maintient, tant qu'elle peut, la tête haute. Mais à quel prix ?
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« Pourquoi avaient-ils feint de le tuer au moment de sa naissance? [...] Le but était peut-être d'anéantir sa nostalgie du monde d'avant. D'abord le garder enfermé pour lui donner soif d'espace, puis faire semblant ensuite de le tuer afin qu'il soit reconnaissant d'en disposer, même s'il s'agissait de ce désert bruyant, avec pour seuls bandages les bras enveloppants de sa mère, sans plus jamais toute cette chose, toute cette chose chaude autour de lui, qui était tout. »

Ainsi s'ouvre le dernier roman d'Edward St Aubyn. Alternant différents points de vue, il examine d'une plume élégante et ironique les rapports difficiles entre parents et enfants, maris et femmes et démêle le tissu des fausses promesses qui entrave la famille Melrose.

« Le goût de la mère est un livre extrêmement brillant, malin, touchant et drôle ? comme tous les livres de St Aubyn. [...] Il est encore meilleur que ses ouvrages précédents, et ce n'est pas peu dire. » (Guardian)
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Liz Dunn est obèse, grincheuse et très lucide sur elle-même. Même si derrière cette morne apparence se cache un esprit acéré par des années d'observation contemplative, elle n'attend rien de sa vie, hormis une imminente opération dentaire et une quantité de films larmoyants loués pour l'aider à passer sa convalescence.
Sur le parking du vidéo-club où elle vient de récupérer ses mélos, Liz lève les yeux et voit une comète traverser le ciel de cette nuit d'été de 1997. Elle décide de chercher la paix dans son existence plutôt que des certitudes.
Quelques jours plus tard, alors qu'elle vient d'épuiser son stock de tranquillisants et que le générique de fin du dernier film résonne de violons déchirants, surgit une autre comète, sous la forme d'un jeune homme admis à l'hôpital local avec le nom et le numéro de téléphone de Liz inscrits sur son bracelet médical.
En cas d'urgence, contactez Liz Dunn...

Avec un regard ironique et sans concession, Coupland répond à la question posée par les Beatles dans leur célèbre chanson : d'où viennent les gens seuls et où est leur place ?
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Enfant de Vienne et de l'Anschluss, Johannes s'engage avec enthousiasme dans les Jeunesse hitlériennes. Parti au combat, il saute sur une bombe et rentre chez lui, à 17 ans, manchot et atrocement défiguré. C'est alors qu'il découvre que ses parents cachent au grenier de leur maison une jeune juive, Elsa.
Johannes, antisémite farouche, est d'abord séduit par l'idée de contrôler absolument le destin d'un de ces êtres qu'il a appris à haïr, mais il se laisse vite toucher par le regard de la jeune fille, qui n'exprime aucun dégoût pour son infirmité. La mort frappe la famille de Johannes, et il finit par se retrouver seul avec sa proie. A la fin de la guerre, il lui fait croire que les nazis ont gagné, et qu'elle ne peut sortir de la maison sans courir à sa perte.
Dans cette relation étrange, passionnelle, d'une ambiguité vertigineuse, qui trompe l'autre ? Johannes qui, par amour mêlé de haine, retient la jeune femme prisonnière ? Ou Elsa que l'on devine forcément complice de ce jeu de masques, manipulatrice suprême sous ses airs de victime ? Au fil de ces pages d'une puissance rare, le lecteur le découvrira peut-être...
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Pilote sur la Tamise, Ray Greenland est un père de famille et un époux modèle. Mais derrière cette existence apparemment tranquille se cache un terrible secret : à l'âge de douze ans, il a commis un meurtre. Après douze ans d'incarcération, Ray recouvre la liberté et entame une nouvelle vie sous une fausse identité. Pendant combien de temps réussira-t-il à dissimuler à sa femme, ses enfants et ses amis ce passé qui le ronge et le traque ?

Lorsque Celestine, sa demi-soeur, réapparaît dans sa vie, Ray prend conscience de la précarité de son bonheur, pourtant patiemment construit. La révélation de son crime le détruirait irrémédiablement. Car Celestine, personnage maléfique mais profondément humain, a joué un rôle majeur dans ce meurtre passé sous silence.

Dans ce roman, Russell Celyn Jones réunit habilement tous les ingrédients de la tragédie classique et manie avec brio suspense et tension psychologique. Il a reçu outre-Manche un accueil critique des plus enthousiastes :

« Un roman stupéfiant et viscéral. » The Independent

« Un récit au suspens psychologique intelligent et juste. »
The Observer
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Vienne, 4 juillet. Pour Jonas, cette journée commence comme n'importe quel autre jour. Si ce n'est qu'il se rend compte que durant la nuit, toute vie a disparu de la surface de la Terre. Il ne reste que lui. À quelle catastrophe a-t-il échappé ? Et que faire lorsqu'on est seul, absolument seul au monde ? Sur ce début digne d'un récit de Kafka, commence alors une errance angoissée dans un monde strictement désert, où Jonas va guetter le moindre signe qui pourrait démentir cette énormité absurde, ou lui donner un sens. Il va tenter de piéger la vie absente par tous les moyens, avec méthode, méticuleusement. Il va partir sur les routes, visiter les lieux de son enfance et de son adolescence. Il va s'y perdre, s'y retrouver.

C'est l'image en creux de notre réalité la plus quotidienne qui défile ainsi au cours de ce road-movie philosophique, raconté avec une sobriété hallucinée et magistrale.
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Kasper Krone, artiste de cirque et clown, possède le don rare de percevoir les musiques propres à chaque individu. Un couple lui amène KlaraMaria, dix ans, petite fille atteinte de troubles psychologiques qu'il est censé remettre d'aplomb. Kasper se souvient de l'avoir déjà vue, spectatrice d'un de ses numéros, et d'avoir remarqué la manière dont l'expression de son visage pouvait passer de l'angélique au démoniaque.

La petite fille économe de ses mots va régulièrement lui échapper, d'où une poursuite à travers tout un monde de ministères inquiétants, de cliniques étranges, de bâtiments détruits par les eaux, de galeries souterraines, et d'un monastère, centre d'une communauté dont le chef, Caïn, s'imagine pouvoir guérir l'humanité du mal comme on procède à l'ablation d'une tumeur.

Il s'avère que KlaraMaria est l'une des quelques enfants dotés de capacités qui leur permettent d'approcher Dieu plus vite que n'importe qui. Précieux, ces enfants sont aussi susceptibles d'être enlevés, gardés prisonniers, asservis...

Après des années de silence et d'isolement, dans un roman à la fois picaresque et musical, une aventure qui devient réflexion philosophique et fascination pour l'enfance, Peter HØeg nous livre très subtilement sa vision d'un monde marqué par trois éléments fondamentaux : la violence, l'angoisse et la perception équivoque de la réalité.
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Comme son grand-père nazi zélé, son père amateur de massages douteux, sa mère fervente masochiste, Xavier Radek ne supporte pas la souffrance... Fort de ce noble héritage, il s'est fixé pour mission de devenir le consolateur du peuple juif. Dans cette optique, il se lie d'amitié avec un fils de rabbin qui lui conseille d'apprendre le yiddish et de se faire circoncire. Au cours de l'intervention - réalisée par un importateur de fromages kasher à demi aveugle -, Xavier perd un testicule qui trônera dans un bocal de formol. Malgré ces déboires, l'adolescent reste convaincu de ses aspirations messianiques. Leader charismatique ou imposteur ? Quoi qu'il en soit, ses tribulations burlesques et cruelles le mènent jusqu'en Terre promise.

Avec Le Messie juif, farce grotesque d'une effrayante lucidité, Arnon Grunberg offre une vision corrosive de la condition humaine.

Un chef-d'oeuvre d'humour blasphématoire.
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En 1875-1876, alors que les Bulgares vivent depuis plusieurs siècles sous la coupe ottomane, des patriotes sillonnent le pays pour répandre les étincelles de l'insurrection et souffler sur les braises du soulèvement. Mais secouer l'indolence et vaincre les réticences d'un peuple qui doit faire l'apprentissage de la liberté n'est pas chose aisée.

C'est sur fond de l'insurrection bulgare manquée de 1876 qu'Ivan Vazov nous conte les aventures d'un héros imaginaire, Boïtcho Ognianov. Doté d'une volonté de fer et d'une foi en la Bulgarie inébranlable, celui-ci est soutenu dans sa tâche titanesque par l'amour de Rada, une jeune fille dont la vertu égale la beauté. Embuscades, intrigues et trahisons, coups du destin, évasions et combats émaillent le récit, tenant en haleine le lecteur jusqu'au dénouement final.

La plume nostalgique d'Ivan Vazov, en exil en Russie lorsqu'il écrivit Sous le joug, dresse un captivant portrait de la Bulgarie à la veille de son basculement dans la modernité, et en fait le personnage principal de cette oeuvre considérée comme le chef-d'oeuvre de la littérature romanesque bulgare.
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Ray Finch, un Américain expatrié au Botswana au début des années 1990, est un agent de la CIA chargé de surveiller les figures politiques locales. Sa légère paranoïa n'arrange ni sa carrière ni ses affaires de coeur. Car l'ambition secrète de Ray, l'unique moteur de son existence, c'est l'amour fou qu'il porte à Iris, son épouse depuis dix-sept ans.

Pourtant, Ray en est convaincu, Iris ne partage pas cette félicité conjugale. Elle s'ennuie ferme et entame une thérapie auprès de Davis Morel, brillant médecin animé par un vaste dessein : libérer le Botswana du joug chrétien. C'en est assez pour éveiller la vigilance de Ray qui propose à son supérieur hiérarchique de mener l'enquête sur cette « espèce d'Antéchrist à temps partiel ». Hélas, c'est une autre mission qu'on lui assigne : surveiller Samuel Kerekang, un Tswana frotté de socialisme qui tente de développer des communautés agraires. Ray décide de garder un oeil sur les deux hommes, mais quand une violente jacquerie éclate au nord du Kalahari, il doit s'y rendre et laisser Iris seule à Gaborone, la capitale, avec le Dr Morel pour seul confident...

« Magnifique ! » William Boyd

« Accouplement était un roman magnifique. De simples mortels est encore meilleur. » Fortune

« Un style sublime, une ambition à couper le souffle, une perspicacité psychologique impressionnante. Voici un roman qui devrait vous consoler de la mort de Graham Greene. »
San Francisco Chronicle
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