Une cinquantaine d'extraits d'oeuvres littéraires célèbres sont commentés à partir d'une thématique précise : amour, jalousie, corruption, liberté, savoir, musique, nature, violence, tolérance, etc. Chaque extrait est accompagné d'une courte biographie de son auteur. Un parcours dans l'histoire littéraire et philosophique, de l'Antiquité à nos jours.

L'auteur a demandé à 200 écrivains de toutes nationalités de donner le titre des trois livres qu'ils emporteraient sur une île déserte. Cette bibliothèque idéale illustrée mêle donc les écrits ayant inspiré Toni Morrison, Philippe Sollers, Salman Rushdie, Amos Oz, Erri de Luca ou Amélie Nothomb.

Cette histoire est racontée depuis la diffusion de l'imprimerie en France jusqu'à l'irruption du numérique. Résumant trente années de recherches consacrées au livre, située dans une perspective d'histoire culturelle, économique et politique, la synthèse couvre aussi bien l'histoire littéraire que l'édition scolaire, juridique, scientifique et de jeunesse.

«Disons-le d'emblée : cette biographie est un chef-d'oeuvre. Un travail de recherche colossal et pénétrant comme on a rarement la chance d'en lire dans une vie.» Dagens Nyheter, Stockholm

Poète et révolutionnaire, grand provocateur qui joua sa vie à la roulette russe, Vladimir Malakovski demeure, quatre-vingts ans après sa mort, une figure mythique du mouvement futuriste. Personnage paradoxal, il incarna l'avant-garde politique et esthétique mais également l'artiste au service du régime soviétique, Néanmoins, c'est avant tout sa relation tumultueuse avec Lili Brik, la soeur d'Elsa Triolet, qui marquera son destin. Leur passion va durer quinze ans, jusqu'à ce jour d'avril 1930 où Maïakovski se suicide - au moment même ou le communisme bascule dans le cauchemar des purges staliniennes.

Couronnée en Suède par le prestigieux prix August de l'essai, fondée sur les témoignages des derniers proches du poète ainsi que sur des archives privées et des documents récemment rendus accessibles par les services secrets soviétiques et britanniques, cette biographie s'inspose comme un ouvrage de référence. Bengt Jangfeldt y retrace le parcours fulgurant d'une comète du XXe siècle, et nous plonge dans les orages politiques, littéraires et privés d'un cercle d'écrivains et d'artistes qui ont marqué une époque.

Salué par la critique comme une oeuvre magistrale, le premier tome de cette biographie a aussi suscité de vives controverses en raison de ses révélations sur l'homosexualité de l'écrivain.

Ce second volume, qui retrace les trente dernières années de la vie de François Mauriac, montre un personnage tout aussi anticonformiste et dérangeant. Grand résistant, il prend parti contre l'épuration. Éditorialiste au Figaro, il milite en faveur de l'indépendance marocaine et algérienne. Plus que jamais rebelle et provocateur, il ne cesse de faire entendre une voix différente, qui le fait passer pour « traître » à sa classe et lui vaut, selon sa formule, d'être « l'écrivain le plus insulté de France ».

Témoignant d'une jeunesse étourdissante, le prix Nobel de Littérature 1952 partage l'aventure des Hussards, collabore à L'Express par goût de la nouveauté et passion pour Jean-Jacques Servan-Schreiber, soutient de jeunes écrivains comme Roger Nimier, Françoise Sagan et Philippe Sollers.

Ce livre dévoile beaucoup d'aspects méconnus ou sciemment occultés de l'histoire personnelle et familiale du grand écrivain (suicide son frère, l'abbé Jean, démêlés judiciaires de son autre frère Pierre à la Libération...). En se fondant sur quantité d'archives inédites, il explore aussi sa relation complexe avec le général de Gaulle et ses liens tout aussi mouvants avec Mendès France et Mitterrand. Il brosse le portrait fascinant d'un éternel adolescent aux jugements d'une ironie implacable et celui d'un chrétien animé par une exigence de justice qui a fait de lui le défenseur fraternel des exclus et des marginaux.

« Aux antipodes du lamento des écrivains du ressentiment comme à ceux du ronron des tenants de la littérature d'ameublement que l'on commencera par définir ici, ce livre se voudrait être une méditation fervente sur ce que les grands textes, ces splendides trompe-la-mort, transmettront toujours de liberté et de révélation.

Parce que l'expression est riche de résonances, qu'elle définit la vigilance sereine, la sûreté de jugement et d'initiative en un moment d'urgence, parce que les temps qui viennent nous semblent aussi passionnants que périlleux et qu'à l'inverse du triste sire de sinistre mémoire qui sortait son revolver en entendant le mot « culture » nous sortons notre culture dans un paysage de revolvers, il nous a paru juste d'articuler ensemble des oeuvres (Cioran, Mandiargues, Michelstaedter, Tausk, Barbellion, Linda Lê, Annie Le Brun, Giono, Jünger, Le Clézio) qui font toutes preuve d'une admirable présence d'esprit. »

Recueil d'articles, de préfaces, de conférences ou d'entretiens écrits entre 1995 et 2013. Ils éclairent le cheminement artistique de l'écrivain anglais, ses coups de coeur cinématographiques, littéraires et musicaux. Ils donnent également un aperçu de ses réflexions sur le monde contemporain et ses paradoxes, ainsi que sur sa pratique de l'écriture.

Recueil de chroniques traitant de problèmes touchant aux médias, à l'école, à l'université, à la politique culturelle, à la littérature. Dénonçant les menaces que font peser sur la culture les décisions politiques et l'industrie des médias, elles défendent à la fois les recherches les plus pointues et un véritable art populaire.

Le court séjour de Charlotte et Emily dans la capitale belge est retracé à partir de leurs lettres, devoirs, poèmes et écrits.

Il était minuit dans le siècle : de la débâcle de 1940 à la Libération, Dan Franck écrit ici, avec une passion communicative, l'épopée des écrivains, des artistes et des intellectuels sous l'Occupation.

Char, Paulhan, Vercors, Sartre et Beauvoir, Camus, Picasso, Cocteau, Aragon et Elsa, Matisse, Prévert, Desnos, Saint-Exupéry, Prévost, Drieu La Rochelle, Beckett, Marc Bloch, Mauriac et tant d'autres, c'est le grand bal de la France qui écrit, peint, dessine, filme, joue, publie, collabore, résiste, s'accommode.

Tel un metteur en scène, Dan Franck nous entraîne dans sa ronde : de Paris à Marseille dans la débandade de l'exode, de Marseille à New York dans les bateaux de l'espoir, de Paris à Berlin dans les trains de la honte, des gares de la déportation aux camps de la nuit et du brouillard, on partage avec admiration, stupeur ou incrédulité les destins croisés de cette génération dont la tragédie de l'Histoire a transformé la vie en roman.