Ashley Cordova est retrouvée morte dans un entrepôt désaffecté de la banlieue de Manhattan. La police conclut à un suicide, une version à laquelle ne croit pas Scott McGrath, journaliste. Il enquête sur la famille de la jeune femme, et notamment sur son père, Stanislas Cordova, réalisateur de films d'horreur qui n'est pas apparu en public depuis trente ans, entretenant le mystère.

Raymond Gunt, quarantenaire détestable sans amis ni amours, médiocre cameraman, vit seul dans un appartement crasseux. Il accepte de travailler sur le tournage d'une émission de téléréalité américaine réalisée sur une île perdue au milieu du Pacifique. Là, les ennuis s'enchaînent : allergie, crash d'un avion, naufrage d'un yacht, invasion d'insectes, etc.

Le 26 avril 1986, en URSS. Quatre personnages de divers horizons (un pianiste prodige de 9 ans, une ancienne dissidente devenue ouvrière à la chaîne, un chirurgien malheureux en ménage et un garçon de la campagne) voient leur vie bouleversée par la catastrophe de Tchernobyl. Premier roman.

Le parcours de deux hommes nommés Tony Hanssen, flamands, désargentés et en quête d'ailleurs. L'un a quitté son milieu bourgeois pour parcourir le monde sur des bateaux de croisière où il séduit de riches passagères pour survivre. L'autre est un informaticien surdoué qui a fui la Belgique suite à la faillite de la banque qui l'employait. Arrivés en Asie, les deux Tony se rencontrent.

Gabriel et Hubert, deux étudiants, passent des vacances à Ibiza. Ils consomment une poudre orange, la dantéine, qui leur fera avoir un accident de voiture provoquant la mort d'une jeune femme.

A Auschwitz, lors d'une commémoration de la libération des camps de la mort, une centaine de personnes se réunissent. Rancoeurs et préjugés refont surface entre les participants de confessions et de nationalités variées. Clements Olin, un universitaire, s'interroge sur ce que peut être la contribution d'un non juif à la compréhension d'événements si monstrueux. Il témoigne à son tour.

Agnes et Omar se sont rencontrés par hasard à Reykjavik. Leur histoire d'amour tourne au drame, lorsque Omar, fou de jalousie, brûle leur maison et quitte le pays. Quarante ans plus tôt, l'un des arrière-grands-pères de la jeune femme a tué l'autre, lors d'un massacre antisémite. Une introspection vertigineuse dans l'histoire du fascisme et ses avatars contemporains.

Peu de temps après la crucifixion de Jésus, Marie, qui s'est réfugiée dans un endroit reculé, se remémore ces années où elle a vu son fils grandir et changer au contact d'agitateurs qui ont fait de lui leur chef de file. Elle s'élève contre ceux qui, pour imposer leur pouvoir, ont fait de Jésus un être exceptionnel et l'ont conduit au supplice de la croix.

A la suite d'une infection bactériologique dans un hôpital de l'Alabama, le septuagénaire Peter Els, compositeur sans histoires, se retrouve soupçonné de terrorisme. Plutôt que de se rendre à la police, il décide de fuir une société qui a fait de la surveillance son maître mot. Hanté depuis toujours par la musique, il entame un périple à travers l'Amérique et son passé, en quête de renaissance.

L'enfance puis l'adolescence d'une fillette dans les montagnes de Carinthie. La jeune fille relate les disputes entre ses parents, les odeurs de l'été et de la cuisine de sa grand-mère, mais aussi les réminiscences du passé familial, l'histoire de la minorité slovène en Autriche, la Seconde Guerre mondiale, etc.