Où l'on retrouve, avec bonheur, les personnages fétiches d'Andreï Kourkov qui firent le succès de son roman Le Pingouin.
Victor, journaliste spécialisé dans les rubriques nécrologiques, et son étrange compagnon Micha, un pingouin récupéré au zoo de Kiev, ont été séparés. À son retour d'Antarctique, Victor se met donc en quête de Micha, sillonne l'Ukraine et la Russie, et va jusque dans les plus sombres recoins de la Tchétchénie.
Malgré son incroyable instinct de survie, Victor a fâcheusement tendance à se retrouver dans des situations aussi rocambolesques que périlleuses. Au fil de ses recherches, il va ainsi croiser bien des figures de l'ancienne Union soviétique, livrée aux désordres en tout genre, à la mafia, à la corruption de la police et des hommes politiques. Sans compter la mort qui rôde en Tchétchénie et avec laquelle il va devoir composer...
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