Abe Ravelstein est un brillant professeur de l'université de Chicago

et un homme qui se targue d'avoir formé tout ce qui compte dans le monde politique. Il a vécu sur un grand pied, largement au-dessus de ses moyens. Son ami Chick, le narrateur, lui a suggéré d'exposer sa philosophie politique dans un livre destiné au grand public. A sa propre surprise, Ravelstein le fait et devient millionnaire. Durant un séjour à Paris destiné à célébrer ce succès, Ravelstein suggère à son tour à Chick d'écrire un livre sur lui et tous deux échangent des pensées sur la mort, la philosophie et l'histoire, les amours et les amis, et des anecdotes du passé. L'humeur s'assombrit à leur retour dans le Midwest et Ravelstein succombe au sida tandis que Chick lui-même frôle la mort de peu.
Le dernier roman de Saul Bellow est un voyage, tantôt sombre, tantôt férocement drôle, à travers l'amour et la mémoire; c'est un hymne à l'amitié et à la vie.
Présentation de l'éditeur

Saul Bellow est né en 1915 au Canada, de parents juifs émigrés de Russie. Il est considéré, avec Philip Roth et John Updike, comme l'un des plus grands écrivains américains vivants. Auteur de Herzog et de Le don de Humboldt, il est également traducteur, auteur de théâtre et collaborateur de différents journaux et magazines anglo-saxons.