Ils sont pathétiques, ils sont incompétents, ils sont harcelés par le destin - bref, ils sont irrésistibles. Éternels abonnés à l'infortune, les onze «imperfectionnistes» de ce roman choral se croisent tous les jours, sans presque rien savoir les uns des autres, dans la salle de rédaction d'un anonyme quotidien international basé à Rome.

Un très incapable directeur de la publication, petit-fils de l'énigmatique fondateur du journal ; un correspondant à Paris au bout du rouleau et prêt à tout pour vendre un article ; un préposé aux nécrologies frappé par une tragédie aux conséquences inattendues ; un pigiste débutant au Caire, vampirisé par un reporter sans foi ni loi ; ou encore une vieille lectrice un peu trop scrupuleuse, à qui sa fidélité sans faille a coûté vingt ans de retard sur l'actualité...

Exubérant de vitalité et saisissant de vérité humaine, ce premier roman magistralement orchestré, en narrant les mésaventures de ces quelques «chiens écrasés» de l'existence, compose aussi une fresque d'un demi-siècle sur les coulisses d'un univers rarement exploré par la fiction, celui de la presse.

Adam Godley, un brillant mathématicien - spécialiste de l'infinité des infinis et de la possibilité d'univers parallèles -, repose dans sa chambre, au seuil de la mort. Autour de lui, le veillent sa seconde épouse, sa fille et son fils accompagné de sa femme Helen, une comédienne à la beauté troublante.

En un jour, en un lieu, ce monde mortel et imparfait va recevoir la visite des dieux de l'Olympe, des dieux à l'esprit facétieux, qui vont se plaire à prendre la place des humains pour satisfaire leur curiosité et leurs désirs illicites. Zeus, follement épris d'Helen, se fera passer le temps d'une nuit pour son mari afin de jouir de ses charmes... et tentera de poursuivre son oeuvre de séduction.

Hermès, le fils de Zeus, narrateur espiègle de cette tragicomédie qui ressemble à un songe, se prêtera lui-même au jeu des apparitions, tandis qu'Adam revivra dans son esprit le souvenir de ses années passées.

En s'inspirant de l'Amphitryon de Kleist, John Banville entrecroise les genres avec virtuosité, allie humour et gravité, dans une langue étincelante. Le réel et le merveilleux se répondent, donnent une profondeur envoûtante au récit. Et avec une subtile ironie, celui-ci ne cesse d'interroger le sens de notre existence et de sa finitude.

Cent ans retrace la vie de plusieurs générations de femmes. Celle de Sara Susanne, de sa fille Elida, et de sa petite-fille, Hjordis. On y découvre les hommes qu'elles ont voulus, ceux qu'elles ont eus et les nombreux enfants auxquels elles ont donné naissance. La petite Herbjorg, elle, appartient à la quatrième génération de la famille. Son histoire est celle d'une fillette qui se cache dans un grange pour échapper à son regard à lui. Elle possède un carnet et un crayon jaune qu'elle taille avec un petit canif. Sa seule issue est d'écrire pour mieux gommer les embûches trop tôt tendues par la vie. Et filer vers l'avenir comme on grimpe aux arbres pour approcher les oiseaux.

'Dotée d'une remarquable force romanesque, peuplée d'enfants blessés et de personnages à la sensibilité exacerbée, l'oeuvre de Herbjord Wassmo est d'une singulière intensité.' Isabelle Courty, Le Figaro Magazine

Une localité d'Allemagne de l'Est, vers la fin de l'été 1989. Adam, tailleur pour dames, vit avec Evelyne, serveuse de restaurant. Lui travaille à la maison et succombe parfois aux charmes de ses clientes. L'ayant surpris un jour en rentrant de son travail, elle décide de partir en vacances sur-le-champ, en voiture, avec un couple d'amis. Adam décide de les suivre. La course poursuite, assez lente, qui s'engage alors les conduit, après un passage en Tchécoslovaquie, sur les rives ensoleillées du lac Balaton. Lorsque la Hongrie ouvre soudain sa frontière occidentale, le fruit interdit est à portée de main. Où est le paradis ?
Dans le contexte historique des bouleversements intervenus en Europe centrale au cours de l'automne 1989, Ingo Schulze nous offre, sous la forme d'une comédie dialoguée, un attachant récit, subtile relecture du mythe d'Adam et Eve.

Arundhati Roy a délaissé le roman pour ne plus écrire que des textes de combat, reflétant un engagement politique aussi intègre que virulent. Dans les articles polémiques ici réunis, elle dénonce des scandales et des atrocités survenus en Inde : le massacre planifié de musulmans, perpétré en toute impunité ; la corruption du système judiciaire ; la répression et la terreur qui règnent au Cachemire ; enfin, les mensonges médiatiques entourant les récents attentats de Bombay... Cet ouvrage a donc l'immense mérite de mettre en lumière les dérices scandaleuses et méconnues de la 'plus grande démocratie du monde'.
Mais elle élargit encore son propos en réfléchissant à la multiplication des génocides dans le monde ainsi qu'à la possibilité de mettre sur pied un mouvement démocratique qui résisterait à la répression d'Etat et à tous les fanatismes, comme à la confiscationdes ressources économiques par les multinationales.
Ce recueil forme donc un contrepoint idéal au Deuxième avion de Martin Amis : par-delà leurs partis pris souvent opposés, les deux écrivains se rejoignent dans une même exigence morale, et dans l'éloquence d'une écriture combative.

Le centième anniversaire de la naissance de Tennesse Williams (1911-1983) est l'occasion de redécouvrir l'une des grandes voix de la littérature mondiale. Auteur d'une oeuvre abondante, Williams a connu la gloire tant sur scène qu'au cinéma. Ses textes ont été adaptés par les plus grands réalisateurs - Elia Kazan, qui a aussi monté quatre de ses pièces à Broadway, Joseph Mankiewicz, John Husto... - avec les plus grandes stars hollywoodiennes - d'Elizabeth Taylor et Katharine Hepburn à Paul Newman et Marlon Brando, dont la carrière fut lancée par le Tramway.
Traduit dans notre langue dès 1947, joué par Arletty, Jeanne Moreau, adapté par Jean Cocteau et par Françoise Sagan, Tennesse Williams a été très tôt reconnu par la France où, aujourd'hui, la collection 'Bouquins' lui rend hommage avec ce volume exceptionnel.
Pour la première fois sont réunis sous la même couverture à la fois des pièces, mais aussi un de ses romans, Une femme nommée Moïse, ainsi que ses Mémoires. Pierre Laville a intégralement retraduit La Ménagerie e verre, Un tramway nommé Désir, Une chatte sur un toit brûlant et La Nuit de l'iguane. On peut aussi grâce à lui découvrir une pièce inédite, Les Carnets de Trigorine, écrite en 1981, soit deux ans avant la mort de Williams, à New York.
Ce volume témoigne plus que jamais de la modernité de son oeuvre, fait d'une extrême sensualité et de passions amoureuses poussées à leur paroxysme, sur fond de solitude souvent désespérée.

C'est en vain qu'à deux reprises Scott Fitzgerald proposa à son éditeur et ami Maxwell Perkins de réunir en volume un certain nombre de ses écrits personnels. Le petit nombre de ceux qui furent publiés après sa mort par Edmund Wilson dans The Crack-up a témoigné, pourtant, de leur qualité autant que de leur importance. A ceux dont Fitzgerald avait lui-même établi la liste, on a ajouté ici quantité de textes peu connus et restés longtemps inédits qui achèvent de dessiner un autoportrait intime et pittoresque à la fois de l'auteur de Gatsby le Magnifique. Ecrits 'uniquement lorsque l'impulsion venait de l'intérieur', ces articles forment la part secrète de l'oeuvre de l'écrivain qui a su le mieux, dans ses romans, évoquer 'l'Age du jazz'. Fitzgerald a longtemps rêvé d'avoir 'un livre à soir' : le voici.

Crimes est un recueil de nouvelles relatant onze affaires criminelles. Pour son auteur, Ferdinant von Schirach, dans l'exercice de son métier d'avocat, le monstrueux fait partie du quotidien. Mais si les faits rapportés sont bien réels, l'écrivain brouille les pistes et nous introduit dans un monde fictionnel aussi fascinant qu'inquiétant. La violence des crimes est sublimée par le laconisme d'un style chirurgical dont le pouvoir d'attraction hypnotise le lecteur.
Mais au-delà de la force spectaculaire d'une prose glaçante, ces récits témoignent d'une compréhension aiguë des motifs psychologiques des criminels. Tel ce mari qui assassine sa femme de manière effroyable, mais dont on découvre l'intolérable torture morale qu'elle lui avait infligée durant d'interminables années. Ou le meurtre de ce frère par sa prppre soeur, qui se révèle un étonnant acte d'amour.
Von Schirach, pour un coup d'essai, livre un coup de maître : entré en littérature avec ce premier recueil de nouvelles, il transcende le témoignage de sa fonction par la maîtrise souveraine du récit et une réflexion sur la valeur du fait vrai : certains, même après qu'on les a prouvés, restent à peine croyables.

« Hrabal n’imitait personne. Sa fusion du fantastique et du réel (du réel plébéien, ordinaire, concret), il l’a réalisée tout seul, d’une façon aussi poétique que drôle (surtout drôle  ; vous ne trouverez chez aucun autre romancier une pareille drôlerie). Hrabal est un des grands créateurs du roman moderne. » Milan Kundera.

Dans Cours de danse pour adultes et élèves avancés, un homme âgé – il a vécu les fastes du défunt empire austro-hongrois – parle avec une demoiselle. Plus qu’un récit, c'est une longue phrase ininterrompue, où se déverse pêle-mêle le contenu de toute une vie : l’important et le futile y prennent la même valeur, tout est zigzag, marche et contremarche. Le ridicule et le tragique, l’obscène et l’héroïque sont inextricablement mêlées dans ce texte que Céline ne désavouerait pas et qui sert de constat de faillite des doctrines et des systèmes. Car, dit Hrabal : « Les bons livres ne sont pas faits pour endormir le lecteur mais pour qu’il saute de son lit et qu’il aille en caleçon et en chemise taper sur la gueule de l’auteur. »

Inside this 275-cubic-inch full-color head-crate, there are all the things you'd hope for: a 100-page annotated fragment of Michael Chabon's lost novel, incredible new stories from John Brandon and Colm Tóibín, Jack Pendarvis's 'Jungle Geronimo in Gay Paree,' a play by Wajahat Ali—eight  astounding booklets in all, along with some other things on top, enough for hundreds and hundreds of pages of perusal, every bit of it, like we said, contained in a more-or-less-life-size friendly-looking head. It will fit on your shelf, it is compatible with most hats, and the stuff inside is wonderful—order yours today!

'Issue 36—all of its wonderful parts and pieces—truly is a peek inside the peculiar head of McSweeney’s.' —The Rumpus