« Bienheureux es-tu, Achille, d'avoir eu de ton vivant un ami fidèle et, après ta mort, un grand héraut de ta gloire ! »

Quoique le concernant bien des mystères demeurent - son tombeau n'a jamais été retrouvé, ses écrits ont été perdus -, Alexandre III de Macédoine dit le Grand (356-323 av. J.-C.) reste un des plus fascinants héros de tous les temps. Roi de Macédoine à vingt ans, qui se lancera deux ans plus tard à la conquête d'un empire allant de la Grèce jusqu'à l'Inde, guerrier, certes, mais aussi administrateur et visionnaire, Alexandre le Grand était un homme au caractère contrasté qui, en élève du philosophe Aristote, pouvait se montrer d'une extrême clémence envers les vaincus, comme donner libre cours à sa colère et à sa cruauté. Rêvant d'une fusion entre l'Occident et l'Orient, d'un métissage entre les peuples, d'un brassage des cultures, des arts et des religions, on peut se demander quelle aurait été sa destinée s'il n'était mort, à trente-trois ans, à Babylone, vaincu par la malaria.

Berlin, 9 novembre 1989... Le mur est ouvert. La République démocratique allemande ferme boutique. Son existence ne tenait qu'à un mur. Un mur qui n'était que la partie visible de l'iceberg. Dessous se cachait la Stasi, ce monstre tentaculaire de la guerre froide, cette police secrète à qui rien n'échappait. C'est dans son antre que nous emmène l'auteur.

Pendant près de trente ans, il a affronté à Berlin-Ouest et en RFA les agitateurs et désinformateurs stipendiés de la Stasi, déjouant ses traquenards à Berlin-Est et en RDA. Il a vécu aussi l'infiltration du mouvement étudiant des années 1960 et de divers organismes d'Allemagne de l'Ouest ; il a contacté à maintes reprises des dissidents est-allemands et collaboré avec eux, menant sa petite guerre personnelle contre cette dangereuse organisation tout au long de la guerre froide.

À partir de son expérience, de témoignages poignants, d'entretiens avec des espions et leurs victimes, il nous entraîne dans les arcanes du « meilleur service d'espionnage de l'histoire », et nous fait vivre le quotidien d'une dictature, mêlant à la fois l'analyse rigoureuse du politologue et la narration du journaliste.

Un document rare.

Grand manipulateur, figure trouble, Joseph Fouché (1759-1820) fut l'un des individus les plus riches et les plus mystérieux de son époque. Homme puissant aux multiples visages, il sert tour à tour une idéologie puis son contraire. Face à ce parcours obscur, c'est toute une réflexion sur l'essence de la politique qui se dessine.

Livrée à toutes les caricatures, Marie-Antoinette (1755-1793) ne cesse de fasciner. Mariée à quinze ans pour devenir reine de France, elle passe, selon les observateurs, de dilettante libidineuse à sainte aristocratique. Une existence insolite, qui marque la fin d'une époque et le renouveau de l'Histoire.

Intrigues amoureuses, traîtrises et épisodes sanglants se succèdent à une vitesse vertigineuse dans la vie de Marie Stuart (1542-1587). Reine d'Écosse alors qu'elle n'est âgée que de six jours, puis reine de France, elle mourra décapitée après avoir été deux décennies durant la captive d'Elizabeth Ire. Une héroïne tragique, rendue immortelle par l'ampleur de ses passions et l'étrangeté de son destin.

Un pari audacieux, découvrir le passage conduisant de l'océan Atlantique à l'océan Indien, suivi d'un long périple sur des mers inconnues, a fait naître la légende de Magellan (1480-1521). Porté par la force de sa conviction, l'explorateur ira au-devant de tous les dangers pour redessiner la carte du monde. Un voyage fondateur qui devient, sous la plume experte de Zweig, un roman d'aventures trépidant.

Dans une prose enchanteresse qui allie rigueur scientifique et intuition romanesque, Zweig retrace quatre destinées uniques et lève le voile sur ces personnages d'exception.

Sur la terre du Dieu unique, Israéliens et Palestiniens sont avant tout des hommes. Bien souvent, on ne parle d'eux qu'à travers le prisme du conflit qui les fait se déchirer depuis soixante ans. Ils vivent. Ils souffrent. Ils ont une culture. Des traditions. Et un quotidien comme chacun...

À travers ces clichés photographiques pris au détour de la vie, et une série de chroniques écrites sur l'instant, l'auteur invite sous un jour nouveau à une redécouverte des habitants de la «Terre Sainte». D'une situation cocasse à une situation dramatique, voici près d'une centaine de photos qui témoignent malgré tout que ce pays est un et indivisible et que tous ces gens sont condamnés à vivre ensemble. Le taayush, comme l'on dit là bas, nuance les choses ; c'est le vouloir vivre ensemble. Ce qui est encore un autre défi comme celui de faire d'Israël d'un côté et de la Palestine de l'autre, un ensemble humain et homogène : un nouveau pays que l'on pourrait appeler «Palestinisraël» en quelque sorte.

Léopold II occupe une place incontestable dans l'histoire de la Belgique contemporaine. Il marqua de son empreinte les sphères politique, diplomatique, économique et culturelle de son époque. Il reste par ailleurs souvent évoqué de nos jours. Ses traits diffèrent pourtant selon les scènes observées : antihéros ou visionnaire, statue à déboulonner ou grand roi à honorer. Telles les pièces d'un puzzle, les représentations les plus variées de Léopold II coexistent sur un mode bien plus complexe que celui du génie colonial ou de la gêne postmoderne.

L'objectif de cet ouvrage est double. Le premier se fonde sur l'analyse historique du rôle joué par Léopold II. Le second vise non plus l'action du Roi, mais ses représentations et ses éventuels usages politiques. Le fil rouge des contributions rassemblées ici concerne la politique étrangère menée par Léopold II, à commencer par son action coloniale. Les analyses ne s'en tiennent cependant pas à cette dimension. Elles visent également l'attitude de Léopold II à l'égard du Saint-Siège et de ses voisins les plus puissants, qu'il s'agisse de la France ou de l'Allemagne. Elles tentent ainsi d'éclairer l'ensemble des positionnements du Monarque sur la scène internationale de l'époque, et ce depuis sa jeunesse.

Pour ce faire, la réflexion s'articule autour de disciplines complices et rarement réunies. Aux travaux historiographiques succèdent des études aux accents politiques, sociologiques, littéraires et artistiques, pour livrer un portrait original de ce Roi à la fois vénéré et décrié.

Le XVe siècle est le temps de l'invention du monde. De Tamerlan à Magellan, depuis l'Asie centrale jusqu'à la capture de l'Amérique en 1492, s'accomplit une première mondialisation. Mais la geste de Christophe Colomb est tout sauf un événement fortuit : elle est précédée, et surtout rendue possible et pensable, par une dynamique globale et séculaire d'interconnexion des espaces, des temps et des savoirs du monde. Elle ne se laisse en rien circonscrire par ce que l'on appellera plus tard l'occidentalisation du monde : les marchands de l'océan Indien, les marins chinois de l'amiral Zheng He, mais aussi les conquérants turcs ont toute leur part dans cette histoire des devenirs possibles du monde, où rien n'est encore écrit.

Ni dictionnaire critique ni somme érudite, Histoire du monde au XVe siècle se veut un essai collectif davantage qu'une encyclopédie. Faisant alterner les chapitres de synthèse et les textes au ton plus libre éclairant un événement, un personnage ou une oeuvre, le livre se prête à la lecture au long cours comme au hasard du cabotage. Mais dans tous les cas, il s'agit bien de susciter des étonnements par rapprochement et d'éveiller des curiosités par le déplacement du regard.

Si l'accent est naturellement mis sur ce qui circule plutôt que sur ce qui cloisonne, s'inscrivant en cela dans les perspectives nouvelles d'une histoire globale attentive aux connexions des lieux et des temps, cette histoire du monde ne se réduit pas à une chronique de la mondialisation : il s'agit aussi de rendre compte des spécificités et des originalités des territoires du monde, des temps du monde, des écritures du monde, des devenirs du monde - ces quatre dimensions inspirant l'architecture d'ensemble du livre.

Anne d'Autriche (1601-1666) eut une existence très remplie. Fille aînée de Philippe III d'Espagne, la jeune infante participe très tôt à la vie de cour et se trouve très vite impliquée dans le jeu diplomatique. En effet, le double mariage espagnol (d'Anne d'Autriche avec Louis XIII, et d'Élisabeth de Bourbon avec le futur Philippe IV), qui scelle l'alliance des deux grandes monarchies catholiques, est loin de faire l'unanimité en France.

Mariée en 1615, la jeune reine doit faire face, à la cour de France, à toute une série de déconvenues et de désillusions. Jugée responsable de la virilité chancelante de son époux et de la longue stérilité du couple royal, compromise dans les complots et conjurations suscités par le gouvernement de Richelieu, soupçonnée d'intelligence avec l'Espagne et de traîtrise, Anne est même menacée d'une répudiation déshonorante. Vient le miracle : la maternité tardive de 1638 et la naissance de Louis Dieudonné, suivie en 1640 par celle d'un second fils. La succession française est désormais assurée.

Veuve en 1643, Anne d'Autriche, régente, révèle d'incontestables talents politiques. Soutenant indéfectiblement Mazarin que lui avait légué Louis XIII, elle fait face aux menaces d'invasion de l'Espagne, ainsi qu'à la guerre civile (la Fronde), luttant sans relâche contre toute atteinte portée au pouvoir royal comme à l'intégrité du royaume. À la paix des Pyrénées (1659), scellée par un nouveau mariage espagnol, elle remet à son fils, majeur depuis 1651, l'État le plus puissant d'Europe puis se retire de la scène politique à la mort de Mazarin.

Partez sur les traces du lieu de tournage de L'armée des douze Singes, de la ville d'origine de Michaël Jackson devenue une ville fantôme, du village olympique de Berlin en 1936, d'églises déconsacrées, de châteaux oubliés, de gares ferroviaires, de prisons et d'asiles psychiatriques fermés, d'un cimetière de locomotives rouillées, d'usines sidérurgiques abandonnées, de stations de métro fantômes...

Depuis 10 ans, Sylvain Margaine parcourt le monde à la recherche de ces lieux interdits, oubliés de tous.

Un reportage photographique exceptionnel qui n'a encore jamais eu d'équivalent.

«Tel un greffier, il capture avec son reflex numérique l'âme de ces endroits voués à disparaître, rasés ou rongés par les années... Pour découvrir des trésors oubliés de notre patrimoine» (Madame Figaro)

«Recenser des monuments, raconter le patrimoine caché, Sylvain Margaine est un explorateur urbain» (Le Monde)

«Au-delà de la splendeur des images, Sylvain Margaine partage un patrimoine urbain éphémère, isolé ou condamné, en dehors des sentiers battus de la ville. Vous aussi, découvrez ces lieux interdits !» (Le Soir)

Depuis que Louis XIV a fait du petit château de son père un palais incomparable, Versailles est un théâtre. Ce livre vous invite à pénétrer dans des coulisses que la seule visite n'ouvre pas. Ces pages vous conduisent à rencontrer ceux et celles qui ont vécu sur ces scènes, les plus célèbres comme les plus inattendues. Invitation à pénétrer dans l'incomparable labyrinthe de la mémoire de Versailles, singulier théâtre où l'histoire donne la réplique à la légende, ce livre est illustré par des photographies exclusives de lieux auxquels seuls de (très) rares privilégiés ont accès.

Visitez le théâtre de Versailles avec ce livre comme vous ne l'avez jamais fait et comme vous ne pourrez jamais le faire. Du Côté Cour comme du Côté Jardin...

La Mondaine est un service de police particulièrement dédié à l'observation, la surveillance, et souvent à la dénonciation des comportements intimes des acteurs de la société.

La Mondaine, c'est la rencontre du monde de la nuit, avec ses paillettes, son argent, son champagne, ses femmes, et celui du renseignement, des informateurs qui voient tout et ne disent rien. Un pouvoir immense dont personne ne sait vraiment comment et par qui il peut être utilisé...

En plus de 300 pages et de 1 500 documents pour la plupart inédits, Véronique Willemin a retracé la véritable histoire de cette brigade de l'ombre qui a nourri l'imagination des auteurs de romans populaires et des patrons de presse à scandale.

La Mondaine est un témoignage unique, passionnant, déroutant, qui se lit comme un « polar », mais dont chaque ligne est authentique.